События переносят в Прагу рубежа 70-х и 80-х годов, где покой горожан прерывает череда жестоких расправ над женщинами. За поиск маньяка берется следователь Иржи Маркович. В ту эпоху криминалисты не обладали современными технологиями, поэтому детективу приходится рассчитывать на собственное чутьё и методичную проверку каждой детали. Вскоре выясняется, что за нападениями стоит Ладислав Хойер — безжалостный садист, не оставляющий своим целям ни единого шанса. Обычный розыск быстро перерастает в изматывающую психологическую дуэль. Маркович выбирает необычную тактику: вместо жесткого прессинга он старается сблизиться с задержанным, устанавливая с ним пугающе доверительные отношения, чтобы заглянуть в голову монстра и понять мотивы его поступков.
В процессе общения открываются новые эпизоды, и становится очевидно, что география злодеяний Хойера выходит далеко за пределы столицы. Весь процесс показан без лишнего пафоса и прикрас: это изнурительная будничная работа в тесных кабинетах, бесконечные допросы и выезды на места преступлений, где показания постоянно путаются. Следователь полностью растворяется в этом деле, жертвуя семьей и отдыхом, пока по крупицам выуживает из преступника признания в самых леденящих душу вещах. Это история о долгом и кропотливом протоколировании чистого зла, где вместо зрелищных погонь — тяжелый труд человека, пытающегося добиться правды в закрытой системе, не привыкшей выносить подобные ужасы на всеобщее обозрение.
