В Бангкоке семидесятых всё пропитано дурманом и фальшивой свободой. Чарльз Собрадж отлично вписался в этот хаос, прикидываясь богатым дилером драгоценных камней. На деле же он — настоящий хищник, который вместе со своей спутницей Мари-Андре выбирает целями доверчивых западных туристов, бредущих по «тропе хиппи» за духовным ростом. Схема отработана до мелочей: людей травят, обчищают и убивают. Собрадж обожает менять маски. Он забирает себе чужие паспорта, буквально вживаясь в личности тех, кого больше нет, и полиция просто не понимает, за кем гнаться. Для него всё это — азартная игра в экзотическом раю, замешанном на наркотиках и коррупции. Он уверен, что система его не тронет, а безымянные тела в джунглях и на пляжах — лишь издержки его красивой жизни. Он крадет не просто деньги, он присваивает себе чужие биографии.
Всё начало рушиться из-за упрямства одного человека. Герман Книппенберг, обычный дипломат из голландского посольства, не смог просто забыть о пропаже двоих соотечественников. Начальство требовало не лезть не в своё дело, бюрократы разводили руками, но он вцепился в этот след. Герман начал копать сам, тащил улики отовсюду, подставляя под удар и себя, и свою семью. Собрадж чувствовал, что его ищут, но его раздутое эго мешало ему вовремя остановиться. Охота вышла далеко за пределы Таиланда, превратившись в изматывающую погоню по разным странам. Это был поединок между педантичным буквоедом и харизматичным маньяком. В итоге цепочка фальшивых имен и документов начала обрываться. Кольцо сжималось долго, годами, но правда о том, что творилось под южным солнцем, всё равно вылезла наружу, заставляя «Змея» отвечать за каждую оборванную судьбу.
