Пекин эпохи Мин. Молодой судья Тан Фань, который больше всего на свете любит вкусно перекусить и копаться в юридических тонкостях, влипает в неприятности после смерти сына местного вельможи. Тан Фань был последним, кто пересекался с погибшим, поэтому подозрения в убийстве первым делом падают на него. В это же время суровый гвардеец Суй Чжоу разыскивает пропавшего дворцового слугу, и пути героев пересекаются. Хоть методы у них разные — один берет логикой и внимательностью к деталям, другой привык действовать силой — им приходится объединиться. Дела оказываются связаны: тут и фальшивые лекарства, и мутные схемы в государственных архивах, и странные исчезновения людей. В расследование постоянно лезет хитрый евнух Ван Чжи, который ведет свою игру и преследует личные интересы, понятные только ему. Парням приходится лавировать между интересами знати и требованиями императорского двора, рискуя головами ради правды. Постепенно из случайных напарников, которые едва выносят друг друга, они становятся настоящими друзьями. Им предстоит выяснить, кто подделывает указы и плетет заговоры прямо под носом у правителя, пока столица живет своей обычной жизнью. Тан Фань и Суй Чжоу копают всё глубже, переходя от уличных забегаловок к роскошным поместьям, где за внешним блеском скрываются старые обиды и жажда власти, способная разрушить мир в городе.